직업환경의학과는 직업병 및 환경병 전 분야에 걸친 고도의 지식과 기술을 구비하여 산업장 근로자와 지역주민들의 각종 유해인자로 인한 건강장애의 연구와 진료 및 예방활동을 수행하고 전문 인력을 양성합니다.

구체적으로 직업환경의학과에서는 작업장내의 소음, 분진, 중금속, 유기용제 등 유해물질을 이용하는 작업장의 안정성 평가와 관리를 담당하며, 직업병 및 고엽제 등으로 인한 질환에 대한 외래진료를 실시하고 있습니다.

직업환경의학과는 국내 최고 수준의 의료설비와 장비를 이용한 진료와 검사를 통하여 직업병 예방과 작업장 환경 관리에 크게 기여해 왔으며, 최근에는 새로운 직업병으로 주목받는 직업성 근골격계 질환, 직무 스트레스에 의한 질환에 대한 진단과 예방에도 많은 노력을 기울이고 있습니다.

•직업환경의학은 직업과 환경에 존재하는 유해요인에 노출되어 발생하는 손상과 질환의 예방과 치료를 다루는 의학의 전문분야다. 직업환경의학은 ‘직업의학(Occupational medicine)’과 ‘환경의학(Environmental medicine)’으로 구분된다.

•직업의학은 노동자의 손상과 질병을 예방하고 치료하는 의학의 전문분야다. 과거에는 산업의학(industrial medicine)이라고 불렀으나, 대상이 최근 1,2차 산업의 특정 직업병뿐만 아니라, 서비스업을 포함한 다양한 직종의 직업관련 질환으로 확대되고, 의학의 개념이 건강증진까지 확대되면서 직업의학(occupational medicine)이라는 용어를 사용하게 되었다.

•환경의학은 작업장 외부의 환경에서의 노출로 야기되는 손상과 질병의 예방과 치료를 다루는 의학의 전문분야다. 인간의 건강과 환경의 상호작용에 대해 연구하고, 전 지구적인 관점에서 인간의 건강을 유지·증진하고 질병을 예방한다.

•직업의학과 환경의학의 유해요인은 대부분 동일하다. 유기화합물, 중금속과 같은 유해요인은 작업장에서 고농도로 노출되어 직업성 중독(occupational poisoning)을 일으키지만, 환경에 잔류하여 장기간 인간에게 노출될 경우에는 인구집단에서 다양한 질병의 초과발생과 악화에 기여한다. 따라서 직업의학과 환경의학은 유해요인의 노출로 인한 건강장애의 예방이라는 공통점을 가진다.

출처: 대한직업환경의학회 공식홈페이지